Есть события, значение которых с годами не тускнеет. Напротив, их величие со временем еще больше возрастает. Наглядное тому подтверждение – победа народов Советского союза в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов. С каждым шагом истории становится все очевиднее, что это были годы невиданного взлёта человеческого духа, небывалой жертвенной любви, солидарности и бескорыстия, годы массового героизма тех, кого называли советскими людьми.  Из этих героических лет черпаются силы для новых свершений, они зовут на труд и на подвиг. Всем, кому дорога память о ратном подвиге нашего народа в Великой Отечественной войне, близки строки А.Т. Твардовского:

Это трепетное четверостишие напоминает о нашем долге ветеранам воины.

Великая Отечественная война была проверкой духовных и материальных сил государства. Фашистская германия ставила перед собой цель о полном уничтожении Советского Союза как государства. На одном из своих совещаний с высшим военным руководством А. Гитлер сказал: «Нам недостаточно просто разбить русскую армию и захватить Ленинград, Москву, Кавказ. Мы должны стереть эту страну с лица земли и уничтожить её народ».

В этих условиях наш народ должен был победить. Победить, чтобы не исчезнуть в газовых камерах и печках крематориев Майданека, Освенцима, Бухенвальда и сотнях других лагерях смерти. С первой минуты, с первого выстрела война приобрела всенародный характер, стала Отечественной. Победа в такой войне есть высшая доблесть и утверждение высшей справедливости. Именно во имя этого советские люди совершали невозможное на полях сражений и в тылу. 1418 дней и ночей на гигантском фронте от Заполярья до Черного моря, сквозь огонь сражений шёл советский солдат к Победе. Он своим сердцем закрыл Отчизну и спас мировую цивилизацию. Эта великая Победа над фашизмом будет жить в памяти народа вечно. 

Великая Отечественная война 1941-1945 годов явилась тяжелейшим испытанием и для Оренбургской (в годы войны Чкаловской) области. В Оренбуржье были сформированы пятнадцать дивизий, на защиту Родины было направлено более 400 тысяч человек. Среди погибших на фронтах 187 тысяч оренбуржцев. 

Одним из великих оренбургских героев Великой Отечественной войны является Петр Николаевич Фёдоров.

Петра Николаевича Федорова из села Ветлянка Оренбургской области судьба испытала не раз.

На войне он не однажды видел смерть и смотрел на неё своими глазами. Но не смотря на годы, и то что пережито им, не остыло доброе сердце, он до конца своих дней остался самим собой.

Шла весна 1942 года, после тяжелых и изнурительных боёв на Керченском полуострове Петр Николаевич Федоров, тяжело раненный, попал в плен. Почти год томился в лагерях смерти, а в 1943 году фашисты угнали советских пленных в оккупированную ими Францию. Петр Николаевич всё это время думал о Родине, о свободе – и мысленно мечтал о побеге из неволи.

Там, в далекой Франции, на оконечности Европы, работал на ошкуровке и распиловке леса.

Однажды, темной осенней ночью вместе с группой заключённых бежал из плена, пробираясь в глубь оккупированной Франции. Попал в небольшую деревушку, где его приютила добрая женщина из этой деревни.

Её жители. Узнав со временем, что в их деревне русский солдат, сбежались посмотреть на этого человека. Ведь фашисты распространяли слухи о том, что русские – полулюди, дикий народ. 

Жители села были разочарованны, увидев Петра Николаевича. Он оказался не чета фашисткой пропаганде, а высоким, стройным и красивым мужчиной, с доброй русской натурой и богатырской силой.

Разубедившиеся в лжепредставлении фашистов, люди стали расходиться по домам, затаив в своей памяти уважение и доброту о нашем народе, стали, кто как мог, помогать Фёдорову, своими практическими делами, поддерживая во всем.

Добрая женщина, приютившая Петра Николаевича, познакомила его с силами Французского сопротивления. Так наш земляк оказался в отряде сопротивления в далекой от его Родины Франции.

Отрядом французских партизан командовал молодой патриот Франции Жак-Пьер. Так, бежав от адского плена, Петр Николаевич продолжал сражаться за Родину вдали от неё.

Грозный отряд Жак-Пьера стал для Петра Николаевича и домом, и местом жестокой мести за поругание родной страны. Его возвышало то, что он нашёл место, пусть даже вдали от Родины, непримиримой борьбы с фашистами – и сам, своим трудом, приближал час нашей Победы.

Совместно с партизанами свободолюбивого французского народа наш земляк Петр Николаевич Федоров причинял ужас фашистским гарнизонам. В ходе боевых схваток он показал себя достойным воином – и стал любимцем отряда.

В одной из жесточайших схваток Петр Николаевич был тяжело ранен. Французские товарищи вынесли его из боя и вылечили, он снова вернулся в строй народных мстителей.

Отряд, где сражался Петр Николаевич и громил фашистских поработителей, носил имя «Мани».

После завершения Великой Отечественной войны Петр Николаевич вернулся в родную Ветлянку, где его уже считали без вести пропавшим.

Перейдя мост одноимённой речушки,   Петр Николаевич остановился, оглядел окрестности села, его пейзажи, снял шапку и низко поклонился. Постояв немного, глянул в сторону Илека-реки, подумал: «Всё по-старому: те же луга, вербы и так же журчит речушка, которую помню с детства. Изменился только облик села, оно стало ниже и заметно поразорились дворы».  Петр Николаевич выпрямился, вздохнул полной грудью – и из его глаз покатилась слеза. Добавил: «Вот я и дома». 

Уверенно и гордо зашагал в родное село. Встреча в селе и дома была волнующей. Ведь знали, что Петр Николаевич был для них без вести пропавшем, а он вот дома, вернулся Победителем.

Там, в далёкой Франции, Петру Николаевичу установлен монумент Славы – и жители окрестных деревень кладут к его подножию цветы. Они знают, кому кладут, за что, именно нашему парню из России, с маленького села Ветлянки, кладут заслуженно и по достоинству.

Мы тоже гордимся этим человеком за его дела и ратные совершения. Перелистывая семейный альбом, непременно обращаем внимание на многочисленные письма от его друзей из Франции. Там, вдали от Родин, ежегодно, в день славной Победы, дружно у бюста нашего земляка Петра Фёдорова отдают честь ему, воину и гражданину, за его дела и свершения. Это тоже наша гордость за мужество героев войны, каким остался Петр Фёдоров в памяти французов. Петру Николаевичу консул Франции вручил медаль Французского сопротивления – это говорит о том, что помнят его и сегодня не только его сподвижники, но и дети Франции, где он сражался с общим врагом.

За героические дела в годы Великой Отечественной войны Петр Николаевич удостоен ордена Отечественной войны II степени и многих медалей.

В настоящее время Петра Фёдорова нет, он ушёл из жизни. Прожил Петр Николаевич красивую, но трудную жизнь, дожил до глубокой старости, оставил добрую память о себе. 

Миллионы жизней унесла Великая Отечественная Война. Прошло 66 лет с той поры. Но сколько бы лет ни прошло, не забудутся эти бои, и каждое девятое мая будет праздноваться во всех уголках нашей страны день Победы, это и память о человеческом горе, и напоминание тем, кто хотел бы это забыть. Это время, с 1941 по 1945 года, памятно всему советскому народу. Многие и многие из участников тех боёв недолго прожили, но уже обессмертили еще тогда себя навсегда. Мы помним их имена. У живых людей есть вечная память – память сердца. Она жива, она будет жить, пока бьются наши сердца. Это неумирающая память народа!