Такие мысли были у Попова Семена 15 октября 1943 года, когда они сидели в засаде рядом с переправой через Днепр в районе поселка Лоев (Гомельская область, Белоруссия). В январе 1943 года из девятого класса Семён Алексеевич был призван в Красную Армию и направлен в военное училище. Но еще до выпуска летом 1943 года курс расформировали и направили на фронт.

 
«Скоро начнется операция, у всех нервы на пределе. Каждый понимает, что успех всей операции зависит от нашего отряда, и от этого не легче. Ночью мы скрытно должны переправиться небольшим отрядом через Днепр и закрепиться на ближайшей высоте, чтобы дать возможность основным силам форсировать реку. Страшно подумать, мне 18, а я уже лицом к лицу сталкиваюсь со смертью. Кто знает, возможно, это моя последняя ночь и я уже не смогу радоваться новому рассвету. Страшнее всего от мысли о том, что как без меня будет мама, кто ей будет помогать, когда она станет старенькой и не ясно выдержит ли она весть о том, что её сын умер. Стараюсь отгонять от себя мысли подобного плана, чтобы отвлечься, наблюдаю за своими сослуживцами- однополчанами. У каждого внутри глубокие переживания, но внешне они никоим образом это не показывают. Я вижу, что каждый из них перед боем написал письмо своим родным, но никто из них в этих посланиях не жаловался. Пока было время мы решили посидеть в кругу и немного поговорить не о войне, а о своей мирной жизни. Один паренек, такой забавный, совсем еще молодой рассказывал нам о своей невесте, другой уже более старший говорил о своих дочках-малютках, каждый рассказал о том, что ему дорого. Вот уже стемнело…Пора… Собрав всю свою волю в кулак, я переправился через Днепр. Вода холодная, даже ледяная, но все-таки как-то не до этого. Краем глаза я увидел огневую точку врага и сразу же кинул туда гранату. Взрыв- на мгновенье меня оглушило, но это быстро прошло. Наконец-то мы заняли высоту, немцы постарались сразу же нас выбить, но мы стойко сражались, отражая одну атаку за другой. Силы были не на нашей стороне, и я с криком «ура!» поднялся в атаку. Моему примеру последовали все, никто не остался в стороне. И бой начался с новой силой, местами он уже перерастал в рукопашный. И тут я внезапно почувствовал, что… умираю. Вокруг все поплыло, я услышал голос мамы, я слышал как она поет колыбельную, как в детстве. Но я так хотел помочь нашим бойцам, я так хотел ринуться в бой! Но я умер. Одно радует: умер я не просто так- я умер за Родину, за мать, за свой народ.» 

P.S. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 октября 1943 года за мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра и в боях за удержание плацдарма на западном берегу, красноармейцу Попову Семёну Алексеевичу присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.